'Waarom Feyenoord miljoenen wil betalen voor 28-jarige Watanabe'
Feyenoord is in verregaande onderhandelingen met KAA Gent over de komst van Tsuyoshi Watanabe. Dat meldt Voetbal International, waar clubwatcher Martijn Krabbendam uitlegt waarom de Rotterdammers miljoenen overhebben voor de 28-jarige centrale verdediger.
Volgens Voetbal International ziet Feyenoord in Watanabe een oplossing voor het verwachte vertrek van sterkhouders Dávid Hancko en mogelijk ook Gernot Trauner. De Japanner is rechtsbenig maar inzetbaar als linker centrale verdediger en speelt vrijwel alles. Dit seizoen stond hij al 48 keer op het veld voor Gent. VI benadrukt dat Watanabe nauwelijks wedstrijden mist, zelden geblesseerd is en opvalt door rust aan de bal, leiderschap en positioneel inzicht.
Feyenoord weet dat er op termijn geen miljoenenwinst te behalen valt met Watanabe, maar zet in op stabiliteit en directe versterking achterin. De Belgen zijn inmiddels iets gezakt in hun vraagprijs, naar verluidt onder de tien miljoen euro. Bologna haakte eerder af vanwege zijn leeftijd, maar in De Kuip gelooft men dat Watanabe het vertrek van Hancko kan opvangen zonder kwaliteitsverlies.
Voetbal International stelt dat Watanabe zich bewezen heeft als modelprof. Hij was aanvoerder bij FC Tokyo, draagt geregeld de band bij Gent en straalt rust uit in de opbouw. "Feyenoord haalt een klant en klare verdediger, die rust brengt, fit is en betrouwbaar", aldus het medium. De Rotterdammers willen de deal liefst snel afronden, om niet opnieuw pas laat in de zomer versterking te hoeven halen.