Aston Villa krijgt lof na uitschakeling: ‘Een avond puur theater in Villa Park'

'Een avond van puur theater in Villa Park'

Volgens de BBC leverde Aston Villa 'een glorieuze mislukking, als die al bestaat'. Het medium schrijft: 'Unai Emery heeft te veel succes gehad in Europa om te luisteren naar verhalen over eervolle nederlagen, maar als die bestaan, dan leverde Aston Villa er één op een avond van puur theater in Villa Park.' Hoewel Villa in totaal met 5-4 onderuitging, was de manier waarop de ploeg PSG aan het wankelen bracht veelzeggend. 'De manier waarop ze wellicht de meest indrukwekkende ploeg van dit seizoen uit balans brachten, toonde aan dat ze thuishoren in dit elitegezelschap', aldus de staatsomroep. 

Het was volgens de omroep 'waarschijnlijk al net zo lang geleden dat het oude stadion zo kolkte', waarbij Villa op een gegeven moment slechts één doelpunt verwijderd was van verlenging. 'Villa Park is een stadion dat gebouwd is voor de Champions League, ook al klonk er voor de aftrap per ongeluk de Europa League-hymne'.

'Ga eruit zoals zij dat deden'

Ook de Daily Mail was diep onder de indruk van Villa’s optreden en spreekt van een 'comeback van moed en durf die lang in het geheugen zal blijven hangen'. De krant schrijft: 'Als je dan toch uitgeschakeld wordt in de Champions League door het beste team van het toernooi, doe het dan zoals Villa. Ga eruit vechtend, ga eruit met een 2-0 achterstand op de avond en kom terug om met 3-2 te winnen.'

De krant memoreert aan een Europees kwartfinaleduel van 42 jaar geleden tegen Juventus, waar Villa roemloos ten onder ging. Dit keer was het anders: 'Villa boog niet, zelfs niet bij een 5-1 achterstand op aggregate. Ze gaven dit glorieuze oude stadion een van z’n mooiste avonden.'

De krant roemt de doelpunten van Tielemans, McGinn en Konsa, en beschrijft de sfeer in het stadion als elektrisch. 'De toekomstige koning en zijn zoon zaten met open mond te kijken naar de intensiteit van de passie die deze club kan genereren.'

'Heroïsche nederlaag voor het oog van het koninklijk huis'

The Sun beschrijft de avond als een 'heartbreak for Prince William & George'. Vader en zoon waren in Villa Park en leefden intens mee. 'De royals beleefden 90 minuten vol extase en wanhoop terwijl PSG tweemaal vroeg toesloeg, waarna Villa zich heroïsch terugknokte.' De krant spreekt over een 'nail-biting clash' waarin Villa de rug rechtte na een dramatische start. 'Een tweede PSG-treffer liet het hoopvolle publiek verbijsterd achter.' Toch kwam Villa terug en 'kwam het team van Unai Emery tot leven met een comeback die de club bijna naar extra tijd bracht.' 'Een dappere Villa kwam uit de kleedkamer alsof ze geschiedenis wilden schrijven', vervolgt The Sun.