Mesut Özil kiest opvallend carrièrepad en krijgt politieke functie
Mesut Özil heeft een opmerkelijke nieuwe functie gekregen binnen de Turkse politiek. De voormalig voetballer is verkozen tot lid van de centrale besluitvormingsraad van de AKP, de partij van president Recep Tayyip Erdogan. Özil werd zondag officieel benoemd tijdens een partijcongres in Ankara.
De band tussen Özil en Erdogan is al jarenlang hecht. De Turkse president was in 2019 getuige bij het huwelijk van Özil en Amine Gülse, de voormalige Miss Turkije. Een jaar eerder ontstond er veel ophef in Duitsland toen Özil samen met Ilkay Gündogan Erdogan ontmoette tijdens diens verkiezingscampagne. De Duitse pers en politiek reageerden kritisch, vooral omdat Berlijn op dat moment de Turkse regering beschuldigde van repressief beleid. Voor extreemrechtse groeperingen werd Özil een mikpunt, mede doordat hij symbool stond voor multicultureel Duitsland. Uiteindelijk verliet hij de nationale ploeg en beschuldigde hij de Duitse voetbalbond van racisme.
Özil kende een succesvolle carrière als spelmaker bij onder meer Real Madrid, Arsenal en Fenerbahçe. In 2023 zette hij een punt achter zijn loopbaan als profvoetballer. Met zijn nieuwe politieke functie lijkt hij nu een volgende stap in zijn carrière te zetten, binnen de invloedrijke partij van Erdogan.