Gent baalt nog altijd van vertrek Mokio: 'Stak er met kop en schouders bovenuit'
Jorthy Mokio beleeft een droomweek. De 16-jarige verdediger maakte afgelopen weekend al zijn opwachting tegen Fortuna Sittard en maakte doordeweeks indruk in de Europa League tegen Union. Bij KAA Gent keken ze met gemengde gevoelens naar de wedstrijd, nadat het de Belgische club een aantal jaar geleden niet is gelukt om de jonge speler vast te houden.
Mokio speelde drie jaar in de jeugdopleiding van Gent en werd daar al snel als een groot talent bestempeld. "Hij stak er met kop en schouders bovenuit", zegt voormalig Gent-CEO Michel Louwagie in Sporza. De club wilde hem koste wat het kost langer vasthouden en startte in november 2022 de onderhandelingen met zijn familie. "We hebben alles gedaan wat we konden," stelt Louwagie. Toch kwam het niet tot een akkoord. Naar verluidt eiste het kamp-Mokio 50% van een toekomstige transfersom, een eis waar Gent niet in mee kon gaan.
De Belgische club moest lijdzaam toezien hoe Ajax in juni 2024 de strijd om zijn handtekening won, ondanks serieuze interesse van FC Barcelona. Mokio krijgt inmiddels zijn eerste kansen in Amsterdam en lijkt zich snel aan te passen aan het niveau. Zijn ontwikkeling roept nu al de vraag op of hij in 2026 klaar is voor de Rode Duivels. "Hij is technisch sterk, heeft lef en is mentaal hard", aldus Louwagie. "Maar zijn uithoudingsvermogen blijft een aandachtspunt."
Gent blijft achter met een bittere nasmaak. Louwagie benadrukt dat het vertrek van Mokio niet alleen voor de club, maar ook voor het Belgische voetbal een gemiste kans is. "Het is pijnlijk dat we een talent van dit niveau niet hebben kunnen behouden."