Wie is Union-trainer Pocognoli, oud-AZ'er die hard op weg is naar Franse topclub?

Wie is Sebastien Pocognoli?

Komende dinsdag staat Union Sint-Gilloise tegenover PSV in de Champions League. Voor hoofdtrainer Sebastien Pocognoli (1 augustus 1987, Seraing) is het een bijzondere ontmoeting, want hij kent het Nederlandse voetbal goed. De voormalige linksback speelde in zijn carrière voor AZ en werd in 2009 kampioen van Nederland. Nu staat hij als coach tegenover een Nederlandse topclub in een belangrijke Europese confrontatie.

Van speler tot trainer: een carrière vol ervaring

Pocognoli begon zijn profcarrière bij KRC Genk, waar hij in 2004 op 16-jarige leeftijd debuteerde. Na enkele seizoenen in België maakte hij in 2007 de overstap naar de Eredivisie, waar hij bij AZ onder Louis van Gaal uitgroeide tot een vaste waarde. In 2009 beleefde hij zijn hoogtepunt in Nederland met het kampioenschap en winst van de Johan Cruijff Schaal. Na drie jaar AZ keerde hij terug naar België, waar hij met Standard Luik tweemaal de beker won.

Later speelde hij nog in Duitsland (Hannover 96) en Engeland (West Bromwich Albion, Brighton & Hove Albion), voordat hij via Standard Luik zijn loopbaan in 2021 afsloot bij Union Sint-Gilloise.

Eerste stappen als coach en terugkeer bij Union

Na zijn afscheid als speler bleef Pocognoli in het voetbal actief. Hij startte zijn trainerscarrière bij de jeugdploegen van Union Sint-Gilloise en KRC Genk en was een jaar lang bondscoach van België -18. In juli 2024 volgde de grote stap: hij werd aangesteld als hoofdtrainer van Union Sint-Gilloise, de club waar hij zijn loopbaan beëindigde.

Mogelijke stap naar Frankrijk

Volgens diverse media is Pocognoli hard op weg naar AS Monaco. De Fransen zijn onder de indruk van de coach en hopen hem zo speodig mogelijk vast te leggen. Eerder deze maand deed Pocognoli PSV nog pijn door in de Champions League drie punten te pakken in Eindhoven.