Kroes helder over transfers: "Eerst verkopen om te kopen, dat is duidelijk"
Ajax heeft een drukke transferperiode achter de rug en technisch directeur Alex Kroes kijkt met een positief gevoel terug. Volgens hem heeft de club zowel sportief als financieel vooruitgang geboekt. Toch is hij zich ervan bewust dat er nog werk aan de winkel is.
"We hebben sportief en financieel een goede stap gezet. Het is een positieve window voor ons geweest.", aldus Kroes tegenover de clubmedia van Ajax. De club heeft gericht ingekocht en ruimte gecreëerd voor jonge spelers. Acht spelers vertrokken, terwijl vier nieuwe werden aangetrokken.
Toch is het werk nog niet af. "Zijn we er al? Nog niet. We zullen nog een aantal stappen moeten maken", erkent Kroes. De komende periode zal Ajax verder doorselecteren en waar mogelijk liever spelers verkopen dan verhuren. "Dat is een belangrijke. Ik had in een aantal gevallen liever ook verkocht dan verhuurd. Maar soms kan het wel en soms niet."
Kroes over komst Regeer en Edvardsen
Ajax haalde deze winter onder andere Youri Regeer terug. Kroes had daar geen enkele twijfel over. "Omdat Regeer gewoon een heel goede voetballer is. Punt. Daarbij is het een jongen van de club, hij kent het stadion goed en de druk die het Ajax-shirt aan spelers geeft. En hij is op meerdere posities inzetbaar."
Ook over de komst van Oliver Edvardsen was intern veel overleg. "Oliver is door het hele scoutingsproces gegaan. We hebben hem bekeken en een aantal keer uitvoerig besproken met de trainer, met Kelvin (de Lang) en Marijn (Beuker). En we waren allemaal enthousiast."
Rosa gehaald als echte rechtsback
Ajax haalde Lucas Rosa als extra optie voor de rechtsbackpositie, waar Anton Gaaei nu speelt. Kroes is duidelijk over de rol van de Braziliaan: "We zitten in een topsportcultuur, zeer competitief. Laat ze met elkaar concurreren en de trainer de beste opstellen. Dat heeft hij tot nu toe steeds gedaan, dus dat zal vast loslopen."
Henderson had van Kroes geen excuses hoeven aanbieden
Na de wedstrijd tegen Galatasaray ging het gerucht dat Jordan Henderson excuses had moeten aanbieden omdat hij de aanvoerdersband niet droeg. Kroes is daar duidelijk over: "Dat is ook zo uit zijn verband getrokken. Jordan heeft zich als professional meer dan goed opgesteld. Hij heeft hard getraind en weliswaar zonder aanvoerdersband een heel goede wedstrijd gespeeld tegen Galatasaray. Dus op dat vlak heeft hij voor mij geen excuses hoeven aanbieden door het uitoefenen van zijn beroep zoals hij gedaan heeft."
Blik op de toekomst: Champions League en jeugdbeleid
Ajax moet financieel eerst verkopen om te kunnen kopen, benadrukt Kroes. "Naar de zomer toe zullen we denk ik eerst een en ander moeten verkopen om te kunnen inkopen. Dat is ook een beetje afhankelijk of we wel of geen directe Champions League gaan halen. Halen we dat, maakt dat ons leven op dat vlak iets eenvoudiger."
Daarbij ligt de focus op het behouden van de grootste talenten. “De window was gisteren voorbij, vandaag zijn we al weer begonnen naar de volgende window en op het vastleggen van ons kapitaal: de jeugd.” Een van de spelers met wie Ajax in gesprek is, is Rayane Bounida. “Dat is een zeer groot talent. Het leek even spaak te lopen, maar inmiddels kan ik wel zeggen dat we de gesprekken hervat hebben. Ik hoop dat het tot een goed einde komt, maar de tijd zal het leren.”