Ajax waakzaam voor Union: dit zijn de sterke en zwakke punten

Sterke punten van Union Saint-Gilloise

Union blijft onder trainer Sébastien Pocognoli vasthouden aan de 5-3-2-formatie. De ploeg combineert defensieve stabiliteit met agressieve pressing. Union zet vaak hoog druk en durft zelfs tegen sterke tegenstanders één-op-één te verdedigen. Dit maakt het lastig om in de opbouw vrije ruimtes te vinden.

Christian Burgess blijft een sleutelrol spelen in de defensie. De Engelse veteraan coördineert de hoge verdedigingslijn en is sterk in de lucht. De backs Ousseynou Niang en Anan Khalaili zorgen met hun aanvallende impulsen voor diepgang. In de omschakeling blijft Union gevaarlijk. De ploeg zoekt na balverovering direct de diepte en heeft met snelle spitsen als Mohammed Fuseini en Franjo Ivanovic dreiging in de counter. De 1,95 meter lange Promise David is nog steeds een lastig te bespelen aanspeelpunt in de lucht.

De zwakke punten van Union Saint-Gilloise

De scoringsproblemen van Union werden in de heenwedstrijd opnieuw duidelijk. De ploeg slaagde er niet in om het net te vinden en creëerde slechts enkele kansen. Ajax maakte slim gebruik van de hoge druk van Union door snel in de omschakeling te spelen. Vooral de snelheid van Brian Brobbey en de slimme loopacties van Steven Berghuis zorgden voor gevaar.

Ajax kan hier in de return opnieuw van profiteren. Ook bij standaardsituaties blijft Union kwetsbaar. De Belgische ploeg gaf in de heenwedstrijd enkele gevaarlijke kansen weg bij hoekschoppen. Met kopsterke spelers als Josip Sutalo en Davy Klaassen kan Ajax dit opnieuw uitbuiten. De rebounds bleken ook dodelijk. Olivier Edvardsen had al snel de eerste treffer van de wedstrijd kunnen maken uit een corner, terwijl het tweede doelpunt van Ajax uit een rebound viel. Jorthy Mokio schoot heerlijk raak.

Terug op een goed veld

Waar het veld in Brussel een uitdaging vormde, speelt Ajax nu op het vertrouwde gras in de Johan Cruijff Arena. De Amsterdammers toonden tegen Heracles Almelo (4-0) aan in goede vorm te verkeren. Jorthy Mokio, die ook tegen Union uitblonk, lijkt opnieuw een belangrijke rol te kunnen spelen. Daarbij kampen de Amsterdammers wel met problemen. Binnen de ploeg van Farioli is er griep uitgebroken en dus missen er een aantal spelers op het veld.

Conclusie

Ajax treft opnieuw een taaie tegenstander die fysiek en tactisch sterk is. Union heeft moeite met scoren en laat verdedigend ruimte liggen. De Amsterdammers moeten het initiatief nemen en Union straffen op de momenten dat er ruimte ontstaat. Daarbij zullen de loopacties van de aanvallers wederom beslissend kunnen zijn. Op bezoek in België konden de manschappen van Farioli zich telkens onder de druk van Union uitspelen, maar Sébastien Pocognoli zal daar nu een ander plan op gevonden hebben.