Ten Hag hekelt VAR: "Scheidsrechter had persoonlijkheid moeten tonen"
Erik ten Hag stond opnieuw in het middelpunt van de kritiek na de pijnlijke 2-1 nederlaag van Manchester United tegen West Ham United. De controversiële strafschop in blessuretijd, veroorzaakt door Matthijs de Ligt, riep grote frustraties op bij de Nederlandse manager. De trainer bekritiseerde na afloop fel de VAR-procedure.
De strafschop ontstond door een duel tussen De Ligt en Danny Ings. Ten Hag baalde dat de VAR besloot in te grijpen. "De afspraak is dat de VAR alleen bij duidelijke fouten ingrijpt, maar hier werd meer dan drie minuten genomen om tot een beslissing te komen", verklaarde hij tegen de BBC. “De scheidsrechter had persoonlijkheid moeten tonen en zijn oorspronkelijke beslissing moeten aanhouden.” De VAR, geleid door Michael Oliver, raadde scheidsrechter David Coote echter aan om de beelden terug te kijken, waarna een penalty volgde. Jarrod Bowen benutte de strafschop, tot grote frustratie van de Nederlandse trainer.
Ten Hag benadrukte echter ook dat zijn ploeg niet genoeg kansen benutte om de wedstrijd naar zich toe te trekken. “We hebben zoveel kansen gecreëerd, maar het net niet gevonden. In voetbal wint niet altijd de beste ploeg, maar als je jezelf blijft aanstaren op gemiste kansen, gaan ze ook niet vallen,” stelde hij vastberaden.
United staat inmiddels op de veertiende plek, een positie die ver onder de verwachtingen ligt gezien de investeringen van afgelopen zomer. Toch blijft de trainer overtuigd van de ommekeer: "De ranglijst doet geen recht aan ons spel, maar met hard werken gaan we dit omdraaien. Alleen met veerkracht en zelfreflectie kunnen we terugkeren naar de top," aldus Ten Hag.