Tottenham onder de loep: zo kan AZ de Engelse grootmacht uitschakelen

Analyse: Hoe AZ Tottenham kan verslaan in de Europa League-return – VN
Update: 13 maart om 13:45

Donderdag 13 maart speelt AZ de return tegen Tottenham Hotspur in de achtste finales van de Europa League. De Alkmaarders verdedigen een 1-0 voorsprong na een knappe overwinning in eigen huis. Tottenham, dat nog altijd kampt met defensieve problemen, zal in Londen de druk opvoeren. Kan AZ opnieuw profiteren van de kwetsbaarheden bij de Spurs? VoetbalNieuws.nl analyseert de tegenstander.

Sterke punten van Tottenham Hotspur

Tottenham blijft onder Postecoglou vasthouden aan zijn aanvallende principes. De Londenaren domineren doorgaans in balbezit en zetten hoog druk zodra ze de bal verliezen. In Alkmaar had Tottenham in de eerste helft ruim 60% balbezit, maar AZ wist de ruimtes goed klein te houden. Heung-min Son, normaal de belangrijkste aanvaller, speelde in Alkmaar aan de linkerkant en werd nauwelijks bereikt. In de return keert hij waarschijnlijk terug in de spitspositie, waar hij met zijn snelheid en slimme loopacties een grotere dreiging vormt.

Brennan Johnson blijft een gevaarlijke factor op de rechterflank. De Welshman heeft de snelheid en het dribbelvermogen om verdedigers in één-tegen-één-situaties te verslaan. Daarnaast zijn de opkomende backs, Pedro Porro en Destiny Udogie, van groot belang voor het aanvalsspel van Tottenham. Vooral Udogie drong in Alkmaar meerdere keren op en probeerde de voorhoede te ondersteunen.

Een ander sterk punt van Tottenham is doelman Guglielmo Vicario. De Italiaan bewees in de heenwedstrijd zijn waarde met een aantal knappe reddingen, waaronder een cruciale stop op een poging van Troy Parrott. Vicario is bovendien comfortabel aan de bal en speelt een belangrijke rol in de opbouw.

Zwakke punten van Tottenham Hotspur

Ondanks het balbezit had Tottenham in Alkmaar grote moeite om door de verdediging van AZ heen te breken. De afwezigheid van het centrale duo Cristian Romero en Micky van de Ven speelde hierin een belangrijke rol. De vervangers, Ben Davies en Radu Dragusin, waren kwetsbaar in de omschakeling. AZ profiteerde hier vooral van met snelle kantwissels en diepe loopacties van David Møller Wolfe en Mayckel Lahdo.

Daarnaast blijft Tottenham kwetsbaar bij standaardsituaties. De enige treffer in Alkmaar viel uit een hoekschop, waarbij Peer Koopmeiners een aangesneden bal inbracht en Lucas Bergvall ongelukkig in eigen doel verlengde. Tottenham had zichtbaar moeite met de mandekking bij dode spelmomenten, wat AZ in de return opnieuw kan uitbuiten.

Een ander zwak punt is de opbouw onder hoge druk. AZ zette in Alkmaar slim druk in een 4-4-2-formatie en dwong Tottenham regelmatig tot slordige passes achterin. Vooral Rodrigo Bentancur werd vaak opgejaagd, waardoor de Engelsen niet in hun gewenste combinatiespel kwamen. Aston Villa en Liverpool bewezen eerder dit seizoen al dat Tottenham kwetsbaar is wanneer het snel onder druk wordt gezet.

Hoe kan AZ de return aanpakken?

AZ moet in Londen gedisciplineerd verdedigen en loeren op de ruimtes achter de hoge defensie van Tottenham. De Alkmaarders zullen waarschijnlijk minder balbezit hebben dan in de thuiswedstrijd, maar dat hoeft geen probleem te zijn. Snelle uitbraken via spelers als Ibrahim Sadiq en Lahdo kunnen opnieuw gevaar opleveren. Troy Parrott kreeg in Alkmaar een grote kans op de 2-0, maar slaagde er niet in te scoren. In de return moet de Ier efficiënter zijn in de afronding.

Daarnaast blijft het belangrijk om bij balverlies direct druk te zetten. In Alkmaar lukte het meerdere keren om de opbouw van Tottenham vroeg te verstoren, waardoor AZ de bal vaak snel terugveroverde. Dit zal in Londen opnieuw een cruciaal onderdeel van het strijdplan moeten zijn. In de tweede helft kan Maarten Martens opnieuw een rol spelen met strategische wissels. In Alkmaar bracht hij Sem van Duijn en Kristijan Belic in de slotfase, wat extra defensieve stabiliteit opleverde. Naarmate de vermoeidheid toeslaat, kan frisse energie vanaf de bank het verschil maken.

Tottenham zal in eigen huis fel beginnen en op zoek gaan naar een vroege goal, maar AZ heeft laten zien dat het tactisch gedisciplineerd kan spelen. Als de ploeg uit Alkmaar net zo compact verdedigt als in de heenwedstrijd en effectief is in de omschakeling, ligt een historische kwartfinaleplek binnen handbereik.