Rotterdamse en IJsselderby, strijd om plek drie gaat verder en wie stopt PSV?

RKC Waalwijk - NEC (2-0)

Vrijdag 9 februari, 20.00 uur
Mandemakers Stadion, Waalwijk
ESPN 2

Het Eredivisie-weekend begint op vrijdagavond met een wedstrijd tussen twee ploegen die allebei in het uiterste van elkaar leven. RKC verkeert op de zestiende plaats in degradatienood en wist op 25 november voor het laatst een competitiewedstrijd te winnen. NEC is daarentegen sinds begin december ongeslagen en verkeert nog in jubelstemming doordat het zich afgelopen dinsdag wist te plaatsen voor de halve finales van de KNVB Beker.

De Nijmegenaren zijn daarom een serieuze kandidaat om aan het eind van het seizoen mee te doen aan de play-offs om Europees voetbal. Een overwinning in Waalwijk wordt dan ook van hen verwacht. De historische balans is met negen om negen in 21 eerdere ontmoetingen precies in balans. In de Goffert werd het eerder dit seizoen 3-0, mede door twee goals van Magnus Mattsson. Die is inmiddels voor miljoenen vertrokken naar FC Kopenhagen. Daardoor is Koki Ogawa met zeven treffers de nieuwe clubtopscorer voor NEC. Bij RKC is dat Yassin Oukili met vijf.

Vermoedelijke afwezigen RKC Waalwijk: Jeffrey Bruma (onbekende blessure)

Vermoedelijke afwezigen NEC: Brayann Pereira (schouderblessure), Bas Dost (hartproblemen), Nils Rossen, Kas de Wit (beiden onbekende blessures), Lasse Schöne (hamstringblessure)

Excelsior - FC Twente (0-3)

Zaterdag 10 februari, 18.45 uur
Van Donge & De Roo Stadion, Rotterdam
ESPN 2

In de strijd om de felbegeerde plek heeft FC Twente nog altijd de beste papieren. De ploeg van trainer Joseph Oosting heeft een voorsprong van zes punten ten opzichte van AZ en Ajax en wil dat in ieder geval voor even uitbouwen met een uitzege op Excelsior, dat veertiende staat en wisselvallig presteert. Zo werd er vorige week met 2-1 verloren op bezoek bij Almere City.

De laatste vier keer eindigde dit duel overigens in een gelijkspel. Dat was in elf van de 21 eerdere ontmoetingen het geval. In Enschede werd het eerder dit seizoen 4-2, na een 0-2 tussenstand. Excelsior zal de negatieve trend willen omdraaien. De Kralingers wonnen namelijk slechts één van hun laatste dertien duels. Troy Parrott is met zeven goals en drie assists voor hen de meest waardevolle speler. Twentes talisman heet Sem Steijn, met tien treffers.

Vermoedelijke afwezigen Excelsior: Cisse Sandra (spierblessure), Lennard Hartjes (knieblessure), Richie Omorowa (onbekende blessure), Serano Seymor (voetblessure), Jacky Donkor (knieblessure), Lazaros Lamprou (onbekende blessure)

Vermoedelijke afwezigen FC Twente: -

Almere City - AZ (0-0)

Zaterdag 10 februari, 20.00 uur
Yanmar Stadion, Almere
ESPN

AZ is zoals gezegd één van de concurrenten voor FC Twente in de strijd om de derde plaats, die aan het einde van het seizoen recht geeft op een ticket voor de voorronde van de Champions League. De Alkmaarders willen het gat ten opzichte van de Enschedeërs verkleinen en hebben daarvoor een zege op Almere City nodig, dat eerder dit seizoen in Alkmaar met 4-1 werd verslagen.

De promovendus won drie van haar laatste vijf duels en staat op een zeer verdienstelijke twaalfde plaats. AZ presteert daarentegen de laatste maanden verschrikkelijk. Van de laatste elf competitiewedstrijden werden er slechts twee gewonnen. Vangelis Pavlidis is met twintig goals de topscorer van de Eredivisie. AZ-coach Maarten Martens zal moeten hopen op zijn productiviteit tegen Almere, dat vooral aangewezen is op de goals van Thomas Robinet (zeven).

Vermoedelijke afwezigen Almere City: Cristopher Mamengi, Pascu (beiden onbekende blessures), Faiz Mattoir (kruisbandblessure)

Vermoedelijke afwezigen AZ: Hobie Verhulst, Sem Westerveld (beiden meniscusblessures), Mees de Wit (voetblessure), Sven Mijnans (knieblessure)

Heracles Almelo - Vitesse (3-2)

Zaterdag 10 februari, 21.00 uur
Erve Asito Stadion, Almelo
ESPN 3

Heracles – Vitesse is een wedstrijd in de kelder van de Eredivisie. De Arnhemmers staan met twaalf punten uit twintig wedstrijden stijf onderaan en werden woensdag ook nog eens door SC Cambuur uitgeschakeld in de kwartfinales van de KNVB Beker. Heracles heeft zeven punten meer en staat op de veilige vijftiende plaats.

Maar liefst negen van de zeventien eerdere onderlinge ontmoetingen in Almelo eindigden in een gelijkspel. Vitesse won er vijf, Heracles drie, voor het laatst in 2019: 3-2. Dit seizoen eindigde het duel in het GelreDome in een 2-0 zege voor Vitesse. Emil Hansson is met vijf goals en vier assists de MVP voor de Overijsselse ploeg. Marco van Ginkel scoorde vier keer voor Vitesse en was ook tweemaal de aangever.

Vermoedelijke afwezigen Heracles Almelo: Nikolai Laursen (gescheurde kruisband), Diego van Oorschot (gebroken been), Sava-Arangel Cestic (enkelbreuk), Lasse Wehmeyer (onbekende blessure)

Vermoedelijke afwezigen Vitesse: Davy Pröpper, Miliano Jonathans, Fodé Fofana (allen een kruisbandblessure), Mathijs Tielemans, Melle Meulensteen (beiden hoofdblessure)

Go Ahead Eagles - PEC Zwolle

Zondag 11 februari, 12.15 uur
De Adelaarshorst, Deventer
ESPN 2

De zondagmiddag begint meteen goed met de IJsselderby. Van de twaalf eerdere Eredivisie-edities in Deventer hield Go Ahead zeven keer de punten in eigen huis. PEC won er slechts twee, voor het laatst in 2017. Vorig seizoen werd het 1-0 voor de formatie van trainer René Hake. In Zwolle werd het eerder dit seizoen 1-1.

De bezoekers zijn al vijf duels op rij ongeslagen, Go Ahead verloor slechts één van de laatste vijf. Buiten het feit dat deze burenruzie uiteraard om de roem en de eer draait, is het ook een interessante voor de ranglijst. Het verschil tussen beide (nummer zes tegen acht) bedraagt namelijk slechts vier punten. Bij een zege kan Go Ahead, dat clubtopscorer Willum Willumsson mist door een schorsing, goede zaken in de strijd om de play-offs voor Europees voetbal. Lennart Thy is met acht treffers dit seizoen goud waard voor PEC.

Vermoedelijke afwezigen Go Ahead Eagles: Willum Willumsson (geschorst), Philippe Rommens (enkelblessure)

Vermoedelijke afwezigen PEC Zwolle: Ferdy Druijf (onbekende blessure), Ryan Thomas (kruisbandblessure), Samir Lagsir (knieblessure), Zico Buurmeester (onbekende blessure)

SC Heerenveen - Ajax

Zondag 11 februari, 14.30 uur
Abe Lenstra Stadion, Heerenveen
ESPN 3

Ajax is de eerste van de drie traditionele topdrieclubs die dit weekend in actie komt. De Amsterdammers, die onder John van ’t Schip een heuse wedergeboorte hebben bewerkstelligd, gaan op bezoek bij het tegenvallende Heerenveen. De Friezen wisten al hun laatste zes duels niet te winnen, terwijl Ajax al twaalf wedstrijden op rij ongeslagen is. De Godenzonen moeten het in deze wedstrijd wel stellen zonder aanvoerder Steven Bergwijn, die met een hamstringblessure kampt.

Van de 31 eerdere ontmoetingen in het Abe Lenstra Stadion won Ajax er negentien. In 2013 wist Heerenveen voor het laatst een punt te pakken in eigen huis. De laatste zege dateert uit 2008: 5-2. Eerder dit seizoen werd het 4-1, mede door twee treffers van Chuba Akpom. Luuk Brouwers is met zes treffers de clubtopscorer voor Heerenveen. Ajax-spits Brian Brobbey kent met dertien goals en vijf assists een bijzonder aardig seizoen.

Vermoedelijke afwezigen SC Heerenveen: Ion Nicolaescu (buikspierblessure)

Vermoedelijke afwezigen Ajax: Remko Pasveer, Branco van den Boomen, Gaston Ávilla (allen knieblessures), Steven Bergwijn (hamstringblessure), Mika Godts (bovenbeenblessure), Devyne Rensch (onbekende blessure)

FC Utrecht - Fortuna Sittard

Zondag 11 februari, 14.30 uur
Stadion Galgenwaard, Utrecht
ESPN

Tegelijkertijd met Heerenveen en Ajax komen FC Utrecht en Fortuna Sittard in De Galgenwaard tegen elkaar in actie. De Domstedelingen staan elfde en hebben slechts één punt minder dan de Limburgers, die op plaats tien bivakkeren: 23 tegenover 24. Utrecht speelde 23 keer eerder in eigen huis tegen Fortuna, wat hen veertien zeges en vier nederlagen opleverde. Vorig seizoen werd het bijvoorbeeld 1-2.

De ploeg van trainer Ron Jans is na een beroerde start behoorlijk op dreef. Zo verloor Utrecht geen van zijn laatste twaalf competitieduels, al werd afgelopen zondag pas de vijfde zege geboekt. Fortuna werd afgelopen donderdag in de KNVB Beker na strafschoppen uitgeschakeld door FC Groningen.

Vermoedelijke afwezigen FC Utrecht: Yannick Leliendal (disciplinair geschorst), Anthony Descotte (knieblessure), Isac Lidberg (onbekende blessure), Marouan Azarkan (hoofdblessure)

Vermoedelijke afwezigen Fortuna Sittard: -

FC Volendam - PSV

Zondag 11 februari, 16.45 uur
Kras Stadion, Volendam
ESPN 2

De koploper neemt het aan het einde van de zondagmiddag op tegen de gedeelde hekkensluiter. PSV is dit seizoen nog altijd ongeslagen in de Eredivisie. De Eindhovenaren liepen afgelopen zaterdag pas tegen hun tweede puntverlies aan, door met 1-1 gelijk te spelen tegen Ajax. Het verschil met nummer twee Feyenoord bedraagt daardoor maar liefst tien punten.

Volendam won daarentegen slechts één van zijn laatste elf wedstrijden. Van de 26 eerdere ontmoetingen in eigen huis won de ploeg er vijf. PSV nam de punten zestien keer mee naar Brabant, waar momenteel groots carnaval wordt gevierd. In mei 1994 won Volendam voor het laatst van PSV, met 3-2. Met achttien doelpunten is Luuk de Jong de belangrijkste aanvaller van PSV. De in Volendam geboren Joey Veerman heeft de meeste assists in de Eredivisie op zijn naam staan (negen), al is het nog de vraag of hij fit genoeg is om te spelen.

Vermoedelijke afwezigen FC Volendam: Deron Payne, Darius Johnson, Diego Gustavo, Joey Antonioli, Josh Flint (allen onbekende blessures)

Vermoedelijke afwezigen PSV: Armel Bella-Kotchap (schouderblessure), Noa Lang (hamstringblessure), Richard Ledezma (trainingsachterstand), Joey Veerman (kuitblessure)

Feyenoord - Sparta Rotterdam

Zondag 11 februari, 20.00 uur
Stadion Feijenoord 'De Kuip', Rotterdam
ESPN

Het Eredivisie-weekend wordt op zondagavond afgesloten met de Rotterdamse derby tussen Feyenoord en Sparta; de nummer twee tegen de nummer negen. Feyenoord is al zes wedstrijden op rij ongeslagen. Sparta won slechts één van zijn laatste zes duels. De ploeg van trainer Arne Slot won afgelopen woensdag met 2-0 van AZ in de KNVB Beker en plaatste zich daardoor voor de halve finales. Het gat met koploper PSV bedraagt in de Eredivisie nog altijd tien punten.

Feyenoord kreeg Sparta 57 keer eerder op bezoek in de Eredivisie en hield 36 keer de punten in eigen huis. De laatste keer dat de Spangenaren wisten te zegevieren in IJsselmonde, was in 2000: 1-2. Feyenoord zal het in deze wedstrijd echter wel moeten stellen zonder Quinten Timber en aanvoerder Gernot Trauner, die allebei een blessure overhielden aan de wedstrijd tegen AZ. Santiago Gimenez is met negentien treffers nog altijd de clubtopscorer, al zit de Mexicaan nogal in een vormdip. Tobias Lauritsen is met vijf goals en vijf assists de meest waardevolle man bij Sparta.

Vermoedelijke afwezigen Feyenoord: Gernot Trauner (hamstringblessure), Quinten Timber (hersenschudding), Thomas van den Belt (hamstringblessure), Justin Bijlow (kuitblessure), Gjivai Zechiël (knieblessure)

Vermoedelijke afwezigen Sparta Rotterdam: Tijs Velthuis (onbekende blessure)